Geothermie (ook wel aardwarmte genoemd) is inmiddels een vrij bekende term in het land van duurzame warmte en koudeoplossingen. Geothermie is energie in de vorm van warmte die in de bodem is opgeslagen. In principe valt alle aan de bodem onttrokken warmte onder geothermie, ongeacht de temperatuur van de warmte.

Ondiepe en diepe geothermie

Er wordt een onderscheid gemaakt naar ‘ondiepe’ en ‘diepe’ geothermie:

• Bodemwarmtewisselaars: voor individuele woningen en kleinere gebouwen

• Warmte Koude Opslag (WKO) systemen (100 tot 250 meter diep): voor grotere kantoren, andere utiliteitsgebouwen met een substantiële koudevraag en groepen van woningen

• Diepe geothermie (vanaf 1500 meter): voor collectieve toepassingen (in combinatie met een warmtenet) zoals woonwijken en voor kassen

• Zeer diepe geothermie: voor o.a. industrie en opwekken van groene stroom

Nederland vs. de wereld

Wereldwijd is de productie van elektriciteit het belangrijkste en meest verspreid, gevolgd door de warmtelevering aan woningen (stadsverwarming). De restgroep wordt gevormd door kassen en industrie. In Nederland is de situatie anders. Hier worden veelvuldig gesloten en open WKO-systemen toepast in de gebouwde omgeving. Diepe geothermie komt nu langzaam op. Tuinders hebben het als eerste ‘ontdekt’. In 2011 is Eneco het eerste geothermieproject voor de gebouwde omgeving gestart in Den Haag. Vanaf april worden de eerste woningen en gebouwen in Den Haag worden verwarmd door diepe aardwarmte. Ongetwijfeld volgen meer woningen en gebouwen.

Riothermie

Er is nu een nieuwe term bijgekomen: riothermie. Toepasselijke naam voor een voor Eneco bekende oplossing, namelijk het terugwinnen van warmte uit het afvalwater (of rioolwater). Deze warmte kan vervolgens weer worden gebruikt voor het verwarmen van gebouwen. In opdracht van de gemeente Delft bouwt Eneco op dit moment het eerste riothermiesysteem in de afvalwaterzuiveringsinstallatie (AWZI) Harnaschpolder. Een warmtepomp onttrekt restwarmte van het gezuiverde afvalwater van de zuiveringsinstallatie en wordt vervolgens gebruikt voor stadsverwarming in woningen in de Harnaschpolder. In december 2012 zal het systeem operationeel zijn. Riothermie kan naast warmtepompen ook in combinatie met WKO-systemen worden gebruikt. Op deze wijze kan met behulp van riothermie het eventuele warmtetekort van dit systeem worden aangevuld. En voila, daar is de link tussen afval/rioolwater en geothermie (riothermie).